Irak

Les travailleurs de l'industrie pétrolière résistent à l'occupation

Hassan Juma'a Awad*

Nous avons vécu des jours sombres sous la dictature de Saddam Hussein. Lorsque le régime est tombé, les gens voulaient une nouvelle vie: une vie sans menottes et sans terreur, une vie dans laquelle nous pourrions reconstruire notre pays et bénéficier de sa richesse naturelle. Au lieu de cela, notre peuple a été attaqué avec des produits chimiques et des bombes à fragmentation. Nos concitoyens ont été torturés, violés et tués dans leurs maisons

Autrefois, la police secrète de Saddam se glissait la nuit sur les toits pour rentrer chez nous. Les troupes d'occupation forcent nos portes en plein jour. Les médias ne montrent même pas une infime partie de la dévastation qui a englouti l'Irak. Les journalistes qui osent dire la vérité sur ce qui se passe ont été kidnappés par des terroristes. Cela arrange les forces d'occupation qui visent à éliminer les témoins des crimes qu'ils commettent.

Les travailleurs des champs pétroliers du sud de l'Irak ont commencé à s'organiser peu après l'invasion de Bassorah par les forces d'occupation britanniques. Nous avons créé notre syndicat, le Southern Oil Company Union onze jours après la chute de Bagdad, en avril 2003. Les forces occupantes s'étaient alors retirées, laissant brûler et mettre à sac les hôpitaux, les universités et les services publics de Bassorah. Seuls le ministère du pétrole et les champs pétroliers ont été protégés. Nous avons su alors que nous avions affaire à des forces brutales, prêtes à imposer leur volonté sans se soucier des souffrances humaines provoquées. Depuis le début, les faits ne nous ont laissé aucun doute quant au choix que des Etats-Unis et de leurs alliés: ils étaient venus pour prendre le contrôle de nos ressources pétrolières.

Les autorités d'occupation ont conservé toute une série des lois répressives de Saddam, y compris le décret de 1987 qui nous privait de nos droits syndicaux élémentaires, parmi lesquels celui du droit de grève. Actuellement, nous ne sommes pas encore officiellement reconnus comme syndicat, malgré nos 23'000 affiliés dans dix compagnies pétrolières ou de gaz à Bassorah, Amara, Nassiriya et jusque dans la province de Anbar. Cependant, nous tirons notre légitimité des travailleurs et non pas du gouvernement. Nous pensons que les syndicats devraient fonctionner indépendamment des souhaits du gouvernement, jusqu'à ce que le peuple puisse enfin élire un gouvernement irakien effectivement indépendant et réellement responsable qui représente nos intérêts et non ceux de l'impérialisme américain.

Notre syndicat est indépendant de tout parti politique. La plupart des syndicats en Grande-Bretagne ne semblent être au courant de l'existence que d'une seule fédération syndicale en Irak, celle de la Fédération des syndicats, autorisée par le régime. Son président, Rassim Awadi, est à la tête des députés du parti d'Allaoui, premier ministre imposé par les Etats-Unis [et qui a subi une défaite électorale retentissante, comme premier ministre et ancien agent de la CIA]. Le parti communiste pro-gouvernemental, l'Alliance Nationale irakienne d'Allaoui et leurs satellites se partagent la direction de cette Fédération syndicale. Or, il existe deux autres fédérations syndicales, également liées à des partis, en plus de notre propre organisation.

Notre syndicat a déjà démontré sa capacité à faire face à l'une des compagnies américaine parmi les plus puissantes, la KBR [Kellogg Brown & Root, filiale d'Halliburton, dont l'ancien PDG est l'actuel président des Etats-Unis, Dick Cheney - voir à ce propos l'ouvrage: The Halliburton Agenda: the poltics of oil and money de Dan Briody éd. John Wylley & Sons, 2004]. La KBR a essayé de s'approprier nos places de travail sous la protection des forces d'occupation.

Nous les avons obligés à se retirer et nous avons obtenu que leur sous-traitant Koweïtien, Al Khourafi, remplace 1'000 des 1'200 employés qu'ils avaient apporté avec eux par des travailleurs Irakiens, dont 71% sont aujourd'hui au chômage. Nous avons également combattu la politique salariale du vice-roi Paul Bremer [ex proconsul nommé par Bush, avant qu'il soit remplacé par Negroponte, qui est devenu, tout récemment, le patron de tous les services secrets américains]. Bremer dictait que les travailleurs du secteur public irakiens devaient travailler pour 35 dollars par mois, alors que des milliers de mercenaires étrangers reçoivent 1'000 dollars par jour. C'est ainsi que les autorités occupantes ont dû augmenter les salaires à un minimum de 75 dollars.

Nous estimons qu'il est de notre devoir de défendre les ressources du pays. Nous rejetons et nous nous opposerons à toute tentative de privatiser notre industrie pétrolière et les ressources nationales. Nous considérons cette privatisation comme une forme de néocolonialisme, comme une tentative d'imposer une occupation économique permanente qui prendrait la relève de l'occupation militaire.

Les forces d'occupation ont délibérément encouragé une division sectaire entre Sunnites et Chiites. Nous ne connaissions pas ce type de clivage aussi marqué qu'auparavant. Nos familles se mariaient entre elles, nous vivions et nous travaillions ensemble. Et maintenant nous résistons ensemble contre cette occupation brutale, de Falloujah à Sadr City, en passant par Najaf. La résistance aux forces d'occupation est un devoir sacré pour les Irakiens, et nous, en tant que syndicat, nous nous considérons comme faisant partie intégrante et nécessaire de cette résistance. C'est ainsi que nous nous battrons en utilisant notre force en tant que capacité productive, notre force collective en tant que syndicat et en tant que partie de la société civile. Cette dernière doit se renforcer pour vaincre, à la fois, les élites saddamistes, encore puissantes, et l'occupation étrangère de notre pays.

Bush et Blair devraient se souvenir que ceux qui ont voté lors des élections de janvier 2005 sont aussi hostiles à l'occupation que ceux qui les ont boycottés. Ceux qui prétendent représenter la classe travailleuse irakienne tout en demandant que l'occupation se prolonge encore un peu, soi-disant à cause des "craintes de guerre civile", ne visent qu'à défendre leurs propres intérêts et ceux d'une minorité d'Irakiens dont les intérêts dépendent de l'occupation.

En tant que syndicat, nous appelons au retrait des forces d'occupation étrangères et de leurs bases militaires. Nous ne voulons pas un carnet de route (road map) - il s'agit-là d'une tactique de temporisation. Nous résoudrons nos propres problèmes nous-mêmes. Nous sommes des Irakiens, nous connaissons notre pays et nous pouvons nous prendre en charge. Nous avons les moyens, les compétences et les ressources pour reconstruire et créer notre propre société démocratique.

* Secrétaire général du Southern Oil Company Union of Iraq et président du syndicat des Travailleurs du Pétrole de Bassora. Article publié le 18 février dans le quotidien britannique The Guardian.